福音：【谷13:24-32】
亲爱的兄弟姐妹们，“这是最后了”：最后的花朵、最后的果实、最后挂在树上的几片叶子……大自然已进入初冬，年岁即将结束。十一月提醒我们，一切皆有尽头，一切皆会消逝，教会礼仪年也将接近尾声，新的礼仪年即将开始。
今天的福音并非一则关于未来的报道，而是耶稣以当时的象征性语言和图像来教导我们。耶稣所用图像的深意到底是什么？向我们传递一个什么样的讯息？或许一个小故事能帮助我们理解。法国画家勒内•马格利特有一幅作品，画中是一只精美的烟斗，下方却写着：“这不是一只烟斗。”观者初看会感到疑惑，心想：这分明是一只烟斗！随后才明白，这话是对的。这确实不是一只烟斗，而是烟斗的图像。我们能从中学到什么呢？那就是：不要将图像误认为真实，而要分辨出图像与现实的差异。
实际上，今天的福音中耶稣也是以类似的方式行事。祂描绘了世界终末的景象，接着又提醒说：“小心！不要将这个图像当作真实！”尽管如此，一直以来仍有一些基督徒将耶稣的话语逐字逐句地理解，甚至试图根据祂的话语推测世界末日的确切日期，结果屡次落空。
耶稣以当时的语言和象征来讲话，因为那是祂的时代所能理解的方式。随着时间推移，世界观和宇宙观已经发生了巨大的变化。因此，耶稣的用图像的方式是合宜的。图像并不描述具体事件，而是意在表意、指引和预告。祂的信息超越了时间，传递给每一个时代的人，面对人生和世界的不确定性：“我的生命和这个世界将如何演变？”
耶稣今天以图像传达的信息可以分为四层：
首先，世界和生命都是暂时的：我们当前的世界形式并非永恒。无论科学多么进步，技术多么发达，这个世界终究是暂时的，终末必然会到来。无人能确切知道时间，正如耶稣所说的：“只有父知道。”
其次，终末是不可预测的：因此，不要去猜测，也不要被虚假的先知迷惑！不要被吓倒！“只有父知道时间，”耶稣说。这就足够了。时间、地点和方式并不重要，重要的是保持清醒、关注和准备好，识别出时代的征兆。
第三，保持警醒，敏感察觉征兆：就像无花果树上长出的新叶预示着夏天的到来，我们也应在世界和生活中捕捉天主的迹象。我们要敏锐、关注和体察变化，预感新事物的到来。耶稣曾提醒当时的人：“你们会辨别天色，为什么就不能辨别时代的征兆呢？”许多事情我们都经历了，而关键在于我们是否带着对祂的期待去解读这些事件，在一切中计算祂的临在。
第四，信靠祂，祂终将到来：耶稣说：“天地都要过去，但是我的话却永不会过去。”祂还说：“你们将看见人子带着大威能和光荣乘云降来。”不是“终末”这个事件要来临，而是“祂”要来临！是主亲自来临！这是让我们摆脱一切恐惧的信息。人子曾来到人间，祂以自己的圣死复活战胜了死亡与毁灭。祂即将来临，而我们也应为祂的到来随时准备好，不只是等到那最终的时刻，而是祂时常站在门口敲门，想要在日常生活的每一件事中与我们同在。
因此，对于我们这些怀着信仰并信赖天主的基督徒来说，关于终末的讯息并非可怕或让人畏惧的，而是充满希望的好消息。在“天地要消逝”的暗影背后，人子的光芒照耀着，祂渴望我们与祂同在。人子将祂慈爱的眷顾赐给我们，这世界的任何力量都无法将我们从祂的爱与眷顾中夺走。阿们！
分享作者：王若翰神父
