福音：【路3:10-18】
亲爱的兄弟姐妹们：你曾到过旷野吗？听到“旷野”这个词，我们或许会首先想到那些广袤无垠、干旱缺水的荒漠，这些地区构成了沙漠大片的地貌，甚至正不断地扩展，我们也可能会勾画出驼队的身影等。如果你没有亲自踏足过这样的旷野，我敢肯定，你一定经历过或感受过某种形式的“旷野”！在我们这个时代，有各种形式的“旷野”！比如，混凝土构成的城市荒原、意义的荒漠、关系的荒凉，以及其他人为制造的“旷野”等等。
今天，我想和你们一起反思“旷野”这一形象。它或许是我们手中最强有力、甚至是最具代表性的一个将临期的象征，因为耶稣的直接前驱——可以说是真正意义上的将临期人物——圣若翰洗者，其使命正是从旷野开始。作为司祭匝加利亚的儿子，若翰原本可能会在耶路撒冷——天主子民的礼仪和政治中心——展开他的事工。然而，他却选择回应天主的召唤，来到旷野，并在那里——在约旦河边——召唤众人接受洗礼。
我们今日可能难以想象，当时若翰的出现如何激发了大众的震动。当有人宣告：“有一位先知预报着将来的默西亚！”这消息引发的反应或许如电光般迅速。为什么？因为这位先知的形象——身穿骆驼毛的衣服，站立在旷野中——让人们立刻联想到另一位先知：厄里亚。那位在主前9世纪，为对抗邪恶的依则贝耳王后而不懈捍卫雅威的先知厄里亚，根据虔诚的犹太人信念，将在默西亚来临前归来，召集子民。
而今，这一切似乎真的在若翰身上实现了！许多人亲眼目睹若翰，深信他就是厄里亚。此外，若翰的出现还唤醒了另一层意义：旷野是一个特殊的场所。以色列子民在被天主从埃及的奴役中解救出来后，必须在旷野中行走四十年，直到他们眼前展现出天主许诺的福地。
现在，人们也必须离开他们所居住的城镇，走入旷野，与若翰相遇，并接受他的洗礼。——还有比这更有力、更直白的悔改与更新的象征吗？
我们今天如何理解“旷野”的意义？唯有将其与我们自身、我们的团体、我们的教会联系起来，才能领悟。多年来，我们是否习惯于依赖那些稳定的教会与团体结构？这些“城镇与村庄”似乎赋予我们一种安全感，让我们确信无论如何教会的计划与活动都会延续下去。然而，我们渐渐意识到，“旷野”的经验正在我们中间变得真实——进堂的教友减少，慕道者减少，修会会士与司铎也在不断地减少……不只是这些，还有家庭破碎，关系中断……一片一片的荒凉在扩展，令许多人心生恐惧。
我们正在庆祝将临期，而将临期是否也意味着走向旷野？在那里，若翰等待着我们，约旦河也等待着我们。我们必须做出抉择：我是否真的相信若翰及其言语？天主是否真的如他所言那样严厉，要分离麦粒与糠秕？抑或若翰有些偏激？我们该如何看待他？
这种疑问不仅存在于当时，也存在于今天。即使今天，仍有若翰式的人物在警告并见证：“天主来了！祂正向我们走来！祂渴望我们为祂预备道路！”天主不是一种抽象的理念或美好真理的总结，祂是真实降临，亲近我们，关注我们！——今天依然有这样的见证者！
耶稣对若翰的信任显而易见。他没有质疑若翰，而是甘愿站在罪人之中，与税吏、士兵、小偷和强盗、怀疑者与好奇者为伍。在这样的群体中，祂从未感到自卑。
今天是“喜乐主日”，一个为圣诞的到来而欢欣的日子。我们如何能真正喜迎圣诞？唯有向内敞开心灵，走向我们的内在旷野——这旷野并不在非洲或沙漠，也不在某个荒废的居住区，而是在我们每个人的心中。在这方面，圣伯尔纳铎这样谈到迎接降临的恩宠：“人啊，你无需横渡海洋，无需穿越云层，也无需翻越高山。我告诉你，无需长途跋涉。你要迎向你的天主，就去你自己那里吧（……）。怀着痛悔的心迎向祂，并以口唇的忏悔迎接祂，好使你能摆脱那可悲的无知的污秽。”阿们！
分享作者：王若翰神父
